El otoño es un período crítico de gestión pos-cosecha para árboles frutales como manzanas, peras y cítricos. La oportunidad y calidad de la poda, la labranza profunda y la fertilización, y el control de plagas y enfermedades impactan directamente en la acumulación de nutrientes de los árboles y el rendimiento de frutos el próximo año. Durante este período, los tractores multifuncionales se convierten en el "caballo de batalla" para el manejo de huertos. Equipados con diversos implementos, completan eficientemente diversas tareas de gestión, ayudando a los árboles frutales a "recargarse" antes del invierno y acumular energía para una cosecha abundante el próximo año. Esto también reduce los costos de gestión y la intensidad de mano de obra para los productores de frutas.
En un huerto de manzanos en el condado de Luochuan, provincia de Shaanxi, los agricultores están ocupados utilizando tractores para gestionar el huerto después de la cosecha. Un tractor equipado con una trituradora de ramas pasa lentamente, triturando instantáneamente las ramas podadas en trozos de aproximadamente 5 cm. Algunas de estas piezas se esparcen debajo de las bandejas de los árboles para conservar la humedad y suprimir el crecimiento de malezas, mientras que otras se recolectan y se convierten en abono como fertilizante orgánico. "En el pasado, limpiar ramas requería contratar trabajadores para cortarlas y transportarlas, lo que costaba 200 yuanes por mu (aproximadamente 14 acres) solo en mano de obra, y los desechos eran propensos a plagas y enfermedades. Ahora, usar tractores para triturar ramas cuesta menos de 50 yuanes por mu (aproximadamente 14 acres) y también convierte los desechos en recursos valiosos", dijo el productor de frutas Zhang Jianjun. Además de podar ramas, los tractores también pueden tirar de arados profundos para arar el suelo del huerto, alcanzando una profundidad de 30 a 40 centímetros, rompiendo efectivamente la capa compactada del suelo y aumentando la permeabilidad del suelo. Cuando se combinan con un esparcidor de fertilizante orgánico, pueden distribuir uniformemente estiércol descompuesto de oveja y vaca en el suelo, asegurando un error en la aplicación de fertilizante de no más de 5 kilogramos por mu (aproximadamente 14 acres), aumentando la utilización de fertilizante en más del 25 %.
Según el Centro de Extensión de Tecnología Agrícola del condado de Luochuan, los huertos que utilizan tractores para el manejo pos-cosecha han experimentado un aumento del 15 % en la vitalidad de las raíces, un aumento del 12 % en el cuajado de frutos el año siguiente y un aumento de 8-10 puntos porcentuales en el porcentaje de fruta de alta-calidad. Para satisfacer las necesidades de los diferentes huertos, los departamentos agrícolas locales han colaborado con empresas de maquinaria agrícola para desarrollar tractores especializados e implementos agrícolas adecuados para huertos pequeños y densamente plantados y huertos de montaña. Estos incluyen arados de labranza-de cuerpo estrecho-estrecho para huertos enanos y esparcidores de fertilizantes antideslizantes-para huertos de montaña. Además, a través del programa “Formación en Maquinaria Agrícola en el Medio Rural”, se ha impartido formación práctica a agricultores frutícolas, llegando a más de 100.000 personas. Actualmente, la tasa de utilización de tractores para el manejo poscosecha en las principales áreas de producción de huertos en China ha alcanzado el 80%, cubriendo más de 30 millones de mu (aproximadamente 16.000 hectáreas) de huertos. Esto supone un fuerte apoyo para la invernada segura de los árboles frutales y para una cosecha abundante el próximo año.
